Санкт-Петербургский национальный исследовательский университет информационных технологий, механики и оптики ведет подготовку научно-педагогических и научных кадров в рамках послевузовского образования по 15 специальностям в форме докторантуры и соискательства.

Иногородним докторантам предоставляется общежитие (без членов семьи).

Количество мест в очной докторантуре определяется контрольными цифрами приема, устанавливаемыми Министерством образования и науки РФ. Сверх государственного плана университетом осуществляется прием в докторантуру на условиях, определяемых специальным контрактом. Оплата обучения в этом случае может производиться как физическими, так и юридическими лицами. Стоимость для поступающих в аспирантуру и докторантуру в 2012\2013 учебном году для граждан РФ, установлена Министерством образования и науки Российской Федерации.

Все докторанты пользуются льготами, определенными законодательством Российской Федерации.

С учетом норм ст.19 Федерального закона "О высшем и послевузовском профессиональном образовании" докторантура является основной формой подготовки научно-педагогических и научных кадров в системе послевузовского профессионального образования, предоставляющей гражданам Российской Федерации возможность повышения уровня образования, научной и педагогической квалификации.

Соискательство является формой работы над диссертациями специалистов, прикрепленных к высшим учебным заведениям или научным учреждениям, организациям без зачисления в докторантуру, аспирантуру.

Законодательством также предусмотрен перевод сотрудников учреждений высшего профессионального образования на должности научных сотрудников для подготовки докторских диссертаций

Граждане иностранных государств, включая граждан государств-участников СНГ, принимаются в докторантуру, либо прикрепляются как соискатели к высшим учебным заведениям и научным учреждениям, организациям на основе международных договоров и межправительственных соглашений Российской Федерации, а также по договорам высших учебных заведений и научных учреждений, организаций Российской Федерации, предусматривающих оплату стоимости подготовки юридическими и физическими лицами.